Dépistage organisé ou individuel du cancer colorectal : comment faire le bon choix dans les Ardennes ?

Le cancer colorectal occupe la deuxième place parmi les cancers les plus meurtriers en France, juste après le cancer du poumon. Chaque année, il touche près de 47 000 Français (Source : Institut National du Cancer), dont environ 22 000 femmes et 25 000 hommes. Dans les Ardennes, même si les chiffres varient, on estime à plus de 220 nouveaux cas chaque année, un nombre conséquent au regard de la population du département.

Le dépistage permet de repérer tôt les lésions précancéreuses ou un cancer à un stade où il se soigne souvent beaucoup mieux. Deux principaux modes existent : le dépistage organisé, proposé automatiquement à certaines tranches d’âge, et le dépistage individuel, sur initiative personnelle ou médicale. Comprendre leurs différences concrètes, c’est pouvoir décider sereinement comment prendre soin de soi.

Comment fonctionne le dépistage organisé ?

En France, le dépistage organisé du cancer colorectal concerne toutes les personnes âgées de 50 à 74 ans ne présentant pas de risque particulier. Il s’appuie sur :

• L’envoi tous les deux ans, par la CPAM ou l’Assurance Maladie, d’un courrier d’invitation à effectuer un test de dépistage simple : le test immunologique fécal.
• Ce test, à faire chez soi, est désormais disponible directement en pharmacie (depuis mars 2022), ou remis par le médecin traitant lors d’une consultation (Source : Santé Publique France).
• Le test est gratuit et rapide (un échantillon de selles à recueillir et à envoyer dans une enveloppe fournie).

En cas de résultat positif, une coloscopie est recommandée pour approfondir l’examen et repérer d’éventuelles lésions.

Un cadre sécurisé et équitable

Le dépistage organisé est suivi au niveau régional par des structures (dans les Ardennes, le CRCDC Grand Est) qui :

• Assurent la distribution des tests et le suivi des résultats.
• Veillent à la qualité des tests utilisés, à l’information des patients et à la confidentialité des données.
• Garantissent la prise en charge des suites en cas de test positif.

Grâce à ce pilotage, tout le monde bénéficie du même accès, sans avance de frais ni inégalités géographiques.

Taux de participation : des marges de progrès

Dans les Ardennes, le taux de participation au dépistage organisé était de 31,2 % pour la période 2021-2022, inférieur à la moyenne nationale de 34,6 % (Source : CRCDC Grand Est – Bilan 2023). Cela signifie que moins d’un tiers des personnes invitées effectuent réellement le test. L’objectif de santé publique est d’atteindre 65 % de participation, seuil à partir duquel on observe une baisse significative de la mortalité.

Qu’est-ce que le dépistage individuel ?

Le dépistage individuel du cancer colorectal concerne les situations où le schéma standard du dépistage organisé n’est pas adapté, par exemple :

• Personnes à risque plus élevé en raison d’antécédents personnels (polypes, maladie inflammatoire chronique de l’intestin…) ou familiaux (parents ou frères/sœurs atteints avant 65 ans).
• Personnes présentant des symptômes suspects (saignements digestifs inexpliqués, troubles du transit persistants, amaigrissement inexpliqué…).
• Personnes en dehors de la tranche d’âge du dépistage organisé (avant 50 ans ou après 74 ans), sur décision médicale.

Ici, c’est le médecin (généraliste, gastro-entérologue) qui détermine le protocole adapté : coloscopie d’emblée, surveillance rapprochée, fréquences spécifiques… Le test fécal standard n’est généralement pas suffisant pour les personnes à risque élevé.

Modalités du dépistage individuel

• Pas d’automaticité : c’est l’évaluation médicale qui guide la proposition et la fréquence.
• Suivi personnalisé : possibilité d’examens plus approfondis (coloscopie, voire analyse génétique dans les cas familiaux).
• Prise en charge : Diagnostic approfondi, souvent dès 45 ans voire plus tôt selon les cas de cancers familiaux précoces.
• Surveillance plus rapprochée en cas d’antécédents.

Ce dépistage est essentiel chez moins de 5 % de la population, mais il permet de détecter très tôt les formes particulièrement agressives ou héréditaires.

Dépistage organisé : atouts et limites

• Facilité d’accès, avec un test simple à faire chez soi ou à retirer en pharmacie.
• Gratuité et anonymat : limite les barrières financières, respecte la confidentialité.
• Effet de masse : permet de repérer des cancers précocement chez de nombreuses personnes à bas risque.
• Mais une fréquence standardisée, qui ne couvre pas à elle seule les besoins des personnes à risque accru.

Dépistage individuel : sur-mesure et adapté

• Stratégie personnalisée en fonction des antécédents, symptômes, contexte familial.
• Accès à la coloscopie précoce ou à d’autres examens de pointe.
• Une fréquence adaptée au risque, parfois dès 40-45 ans si nécessaire.
• Mais la démarche nécessite l’identification du risque (discussion avec le médecin…), ce qui peut engendrer des inégalités d’accès pour les personnes moins suivies médicalement.

Dans les Ardennes, le CRCDC Grand Est coordonne et suit les données du dépistage organisé. Le département fait partie des territoires où la ruralité, l’éloignement géographique et parfois la méconnaissance du dispositif freinent la participation.

• Le test de dépistage reste sous-utilisé, notamment chez les hommes 55-65 ans, alors qu’ils sont plus touchés que les femmes dans cette tranche d’âge.
• Plus de la moitié des cancers découverts sont à un stade avancé dans le département (données ARS Grand Est 2022), conséquence d’un taux de dépistage encore insuffisant.
• Depuis la mise à disposition du test en pharmacie, la part de tests réalisés sans passer par le médecin a très légèrement augmenté : un levier prometteur, mais qui demande encore à être connu.

A signaler : les médecins généralistes, en lien avec le CRCDC, restent les meilleurs interlocuteurs pour déterminer si un dépistage individuel est indiqué, spécialement si des antécédents familiaux ou des symptômes existent.

• « Je n’ai aucun symptôme, je n’ai pas besoin de dépistage. » Faux : le test est justement conçu pour détecter des lésions avant tout symptôme (plus de 70 % des cancers colorectaux dépistés sont asymptomatiques au début – Source INCa).
• « J’ai déjà fait une coloscopie, je suis tranquille à vie ». Faux : la surveillance reste recommandée selon l’avis du médecin, surtout si la coloscopie date de plus de 5 ans.
• « Le test immunologique est gênant/complexe à réaliser ». De nombreux usagers des Ardennes le disent plus simple et rapide que prévu. Les notices sont conçues pour être claires, et des tutoriels vidéo existent sur le site du CRCDC Grand Est.

• Le dépistage organisé convient à la majorité des 50-74 ans sans antécédent, avec un test fiable et accessible.
• Le dépistage individuel s’impose chez toutes les personnes présentant un risque accru, dès 40-45 ans, ou dès l’apparition de symptômes suspects.
• Dans le doute, une consultation avec son médecin traitant ou le pharmacien permet d’être orienté vers l’option la plus adaptée.

Plus le dépistage est précoce, plus l’espérance de vie et la qualité de vie sont préservées. Dans les Ardennes, chaque test réalisé est une chance supplémentaire prise sur la maladie, pour soi et pour ses proches.

Des questions ou besoin d’être orienté ? Les professionnels de santé ardennais et les relais locaux (CRCDC, pharmacies, maisons de santé, associations) restent mobilisés pour apporter des réponses claires et personnalisées, parce que l’égalité face au cancer commence par l’accès à une prévention adaptée à chacun.

Sources consultées :

• Institut National du Cancer (INCa)
• CRCDC Grand Est – bilan 2023
• Agence Régionale de Santé Grand Est – Observatoire 2022
• Santé Publique France